Von allen Tropen, die die weibliche Erfahrung umgeben, kann der des “charakteristischen Duftes” zu den faszinierendsten gehören. Um eine bestimmte Art von ausgereifter Raffinesse zu bezeichnen und einen charakteristischen Duft zu haben, muss man sich absolut auf die Beständigkeit des eigenen Geschmacks verlassen können.
Ein charakteristischer Duft kann eng mit der Persönlichkeit und der Art und Weise verbunden sein, wie wir hoffen, der Welt unser Identitätsgefühl auszudrücken. In der Zwischenzeit kann ich nicht länger als vier Jahre den gleichen Duft tragen. Diese Tendenz gibt mir das Gefühl, dass ich einen bestimmten Grundsatz einer hyper-glamourösen Weiblichkeit verpasse – wie Prinzessin Diana, die bekanntermaßen die Quelques Fleurs von Houbigant Paris auf ihr Hochzeitskleid verschüttet, oder Josephine Baker, die sich mit Jacques Guerlain zusammenschließt, um speziell Sous Le Vent zu kreieren für Sie.
Wir alle interpretieren den Duft anders, kein Weg “besser” als der andere. Einige treffen die Entscheidung, einen Duft für die absehbare Zukunft auszuwählen, wie es meine Mutter vor Jahrzehnten mit einem obskuren Parfüm eines ruhigen französischen Juweliers getan hat. Andere neigen dazu, die Düfte je nach Stimmung, Jahreszeit oder Mondphase zu wechseln. Und andere (einschließlich der gegenwärtigen Firma) langweilen sich leicht und fühlen sich in verschiedenen Kapiteln unseres Lebens zu Flaschen hingezogen.
Wenn ein charakteristischer Duft genau das ist, konstant und zuverlässig und zeitlos, was bedeutet es dann chemisch und psychologisch, dass einige von uns das Interesse an denselben Düften verlieren können, die andere ein Leben lang tragen können?
Der Geruch ist so stark, dass unsere Gedächtniswahrnehmung von Geruch dies nicht tut, selbst wenn sich unsere Geruchsfähigkeiten ändern. Vielleicht mehr als jede andere Schönheitsausstattung steht Parfüm im Mittelpunkt unseres Venn-Diagramms, das Körper und Geist in Einklang bringt, und dort kann es klebrig werden.
Eine Chanel-Tasche in Form einer Parfümflasche während der Paris Fashion Week.
Foto: Edward Berthelot / Getty Images
Düfte sind seit langem mit kulturellen Sitten verwoben, in einigen Fällen fast feierlich. Parfüm ist mindestens so alt wie das babylonische Mesopotamien, in dem der weltweit erste Chemiker, ein Parfümhersteller namens Tapputi, die gleichen Methoden zur Duftstoffextraktion entwickelt hat, die bis heute angewendet werden.
In der Bronzezeit war Parfüm mehr als nur ein kultureller Berührungspunkt, sondern auch ein Geschäftszentrum. Im Jahr 2005 entdeckten italienische Archäologen in Zypern eine vermutlich große Parfümerie, die das Zentrum eines lukrativen Exportgeschäfts im gesamten Nahen Osten darstellt. Die Fabrik scheint so etwas wie ein “Industriegebiet” gewesen zu sein, zu dessen riesigem Campus wahrscheinlich eine Olivenpresse, ein Weingut und eine Kupferschmelzanlage gehörten. Die Wissenschaftler haben 12 verschiedene Parfums aus Spuren von Düften nachgebildet – Essenzen, die aus lokalen Pflanzen wie Lorbeer, Zimt und Myrte stammen und mit Olivenöl gemischt sind -, die in Tonflaschen am Standort gefunden wurden.
Nichts davon ist wirklich so überraschend. Parfüm ist ewig, weil Duft, zum Guten oder Schlechten oder zu jeder dazwischen liegenden Klassifizierung, ein Schlüsselstrang in unserer moralischen Faser ist.
“Wenn Sie gut riechen, denken wir, dass Sie gut sind”, sagt Dr. Alan Hirsch, der neurologische Direktor der Stiftung für Geruchs- und Geschmacksforschung und -behandlung in Chicago. “Wenn du schlecht riechst, fühlen wir uns auf einer sehr intrinsischen Basis schlecht. Und das ist ein sehr schwer zu überwindendes Stereotyp für uns. Wir glauben, dass dein inneres Selbst basierend darauf dargestellt wird, wie du riechst.”
Als Neurologe und Psychiater ist Dr. Hirsch auf die Behandlung von Geruchs- und Geschmacksverlust spezialisiert. Im Jahr 2008 veröffentlichte er eine groß angelegte Studie in der Internationales Journal of Essential Oil Therapeutics Untersuchung der Auswirkungen der Geruchswahrnehmung auf das Alter, Untersuchung der Auswirkungen bestimmter Gerüche auf Verhalten, Emotionen, Stimmung und / oder Interaktionen zwischen Personen. Es ist eine nicht zu unterschätzende Wirkung.
“Schlechte Gerüche neigen dazu, Aggressionen und negative Dinge zu verstärken”, erklärt er. “Während angenehme Gerüche dazu führen, dass Menschen entspannter und positiver gestimmt sind. Parfums können dazu führen, dass Menschen von anderen positiver oder negativer gesehen werden.”
Laut Dr. Hirsch hat unsere Neigung, entweder zu wechseln oder sich an einen bestimmten Signaturgeruch zu halten, sowohl chemische als auch psychologische Erklärungen. Es spielen drei anatomische Faktoren eine Rolle, die sich alle auf die Art und Weise beziehen, wie sich unser Körper mit zunehmendem Alter verändert.
Der erste Faktor ist ganz einfach: Unsere Geruchsfähigkeit nimmt mit zunehmendem Alter ab, ebenso wie viele andere Dinge! Von Geburt an verlieren Sie etwa 1% der Riechnerven pro Jahr. (Ungefähr die Hälfte der über 65-Jährigen und drei Viertel der über 80-Jährigen haben eine verminderte Geruchsfähigkeit.) Mit zunehmendem Alter verwenden wir Parfums mit “größerer Intensität” – wie diejenigen mit Moschus , Bernstein und schwerere Gewürze – nur weil viele unserer Geruchssinne nachlassen.
Die Arbeiter arbeiten im Januar 1945 in der Parfümfabrik Lancôme in Courbevoie.
Foto: AFP über Getty Images
Jetzt ist die zweite korreliert: Nicht nur unsere Geruchsempfindungen nehmen ab, wenn auch allmählich, sondern auch unsere Erkennungsfähigkeiten Spezifisch Gerüche, manche mehr als andere.
“Wenn Sie Parfüm riechen, kann es eine Mischung aus vielen verschiedenen Noten zusammen sein. Und von diesen Noten, vielleicht zwei oder drei, können einige positiv wirken, einige können negativ wirken. Einige können die Gerüche tatsächlich verstärken, andere hemmen sie tatsächlich . “
Nehmen Sie Le Labos berüchtigten Santal 33, der, wenn Sie während der New York Fashion Week jemals in einem Aufzug in den Milk Studios waren, versteht, dass er am prominentesten ein holziges, fast würziges Sandelholz aufweist. Es enthält aber auch Noten von warmer Zeder, würzigem Kardamom und pudrigem Veilchen. Jeder von uns neigt dazu, diese Noten anders zu interpretieren, einige stärker als andere, weshalb wir diese reicheren, berauschenderen Düfte in unseren 30ern und 40ern vielleicht mehr schätzen als in unseren Teenagern. Es könnte auch erklären, warum Parfums weniger vielschichtig und nuanciert riechen können.
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Das dritte ist weniger Natur, mehr Pflege. Da der menschliche Körper mehr äußeren Reizen wie Infektionen und Medikamenten ausgesetzt ist, können wir den Geruchssinn noch weiter reduzieren.
Frauen haben eine weitaus bessere Geruchsfähigkeit als Männer, insbesondere in Zeiten des Eisprungs, in denen Dr. Hirsch feststellt, dass die Geruchsfähigkeit tendenziell am größten ist. Gedächtnis und Geruch sind eng miteinander verbunden, weit mehr als jeder andere Sinn – was auch bedeutet, dass Geruch für Frauen noch enger mit der Wahrnehmung des Gedächtnisses verbunden ist als für Männer. Psychologisch entwickeln wir unsere Reaktion auf einen Geruch basierend auf der Art und Weise, wie wir ihn zum ersten Mal angetroffen haben, und dieses Gedächtnis wird in unserer Großhirnrinde eingeschlossen. Dies gilt insbesondere für Personen, die über Jahrzehnte hinweg denselben charakteristischen Duft spritzen.
“Wir entwickeln einen Geschmack für Dinge, aber unser Gedächtnis dafür ändert sich im Laufe der Zeit”, sagt Dr. Hirsch. “Unser Gedächtnis für den Geruch ist anders als das, was wir tatsächlich riechen können. Deshalb verwenden wir möglicherweise jeden Tag routinemäßig einen Duft, und wenn wir älter und älter werden, werden wir ihn nicht so gut erkennen.”
Aber was ist mit denen von uns, die dazu neigen, durch unsere Parfums zu radeln, unsere Kollektionen zu erweitern und dies scheinbar ohne wirklichen Reim oder Grund zu tun? Es kann nur bedeuten, dass wir eine größere Schatztruhe mit Geruchserinnerungen haben, die wir plündern können, als ob wir auf Zeitreise wären. Ich weiß das, wenn ich rieche Im Central Park South von Bond Nr. 9 kehre ich zu meinen frühesten, hektischsten und sicherlich weniger selbstbewussten Jahren in New York zurück, als ich nach einer Beförderung stolz und verantwortungslos auf eine 1,7-Unzen-Flasche spritzte.
Die Launchparty von DKNYs Be Delicious “Intense” im September 2012 in New York City.
Foto: Andrew H. Walker / Getty Images
Carina Chez, Gründerin und Nase der Unisex- (sowie veganen und ungiftigen) Duftmarke DedCool, sieht Parfümträger etwas anders. Wir sind nicht unbedingt in Gruppen unterteilt, basierend darauf, wie viele Düfte wir gleichzeitig rotieren, sagt sie, sondern auf der Art der Düfte, auf die wir uns überhaupt konzentrieren.
Eines nennt sie den “komplexen Duftliebhaber” oder jemanden, der von “komplizierteren” Noten- und Duftprofilen fasziniert ist. Der andere interessiert sich für “Essen und Urlaub” -Düfte wie Vanille und Kokosnuss. Beide Parteien sind in der neuesten Kollektion von DedCool vertreten: “Madonna” enthält Kopfnoten wie Sandelholz und schwarzen Pfeffer; “Rocco” enthält Düfte von marokkanischer Minze und Jasmin.
Durch Dr. Hirschs Altersforschung sehen wir, dass die beiden Segmente von Chaz bestimmten Perioden in unserem Leben entsprechen, wobei – verständlicherweise – die Adoleszenz als Wendepunkt dient. In einer Studie, in der der Zusammenhang zwischen Geruch und Nostalgie untersucht wurde, befragte sein Team 989 Personen aus 45 Staaten in 39 Ländern. Kinder und junge Erwachsene bevorzugten fast immer diese Essens- und Urlaubsdüfte, wie zum Beispiel DKNYs frühes Meisterwerk Be Delicious, das die Form eines Granny Smith hat und stark nach Apfelmischung mit Gurke und Grapefruit riecht. Diejenigen im älteren Teil des Forschungspools tendierten dazu, Natur- und Blumendüfte auszuwählen. Ältere Teenager waren jedoch etwas schwerer zu fassen.
“Wir haben eine Weile Jugendliche untersucht, und es war sehr schwierig, weil sie ihre Vorlieben ständig geändert haben”, sagt Dr. Hirsch. “Wir würden eine Mischung von Dingen sehen, wie Babypuder und Apfel oder Babypuder und Blumen. Oder Sie würden anfangen, mehr Unisex-Düfte zu sehen.”
Dies wird jedoch durch ein sehr wichtiges Detail qualifiziert, nämlich dass jeder Befund, jede Schlussfolgerung nicht nur individuell, sondern auch kulturell abhängig ist. Laut EuroMonitor International belief sich der weltweite Parfümmarkt im vergangenen Jahr auf 48 Milliarden US-Dollar, wobei die Duftpräferenzen stark mit der geografischen Lage korrelierten. Ein kürzlich veröffentlichter Byrdie-Bericht stellte beispielsweise fest, dass japanische Geruchspräferenzen eher weiche, fruchtige Düfte wie Parfums de Nicolaïs Feigen-Tee bevorzugen; Diejenigen in Großbritannien neigen zu “süßen und zitrischen Blumen” wie Chanel Coco Mademoiselle.
Hier in den USA “weiche, hübsche Düfte” – Die Blumenbombe von Viktor & Rolf – ist ein Kanon, aber es zeichnet sich eine neue Entwicklung ab: EuroMonitor International verzeichnete auch einen Anstieg von “Statement” -Düften von Nischenmarken wie DedCool, die sparsam eingesetzt werden. Anscheinend wollen wir nur etwas Besonderes, wenn der Moment es erfordert.
Das macht den Reiz eines “Signature-Duftes” nicht weniger stark oder meine eigene Unsicherheit, keinen weniger legitim zu haben. Parfüm ist ein Akt der Intimität, ein Andenken an Zeit und Ort. Und wenn wir wirklich das sind, was wir riechen, können wir alle Düfte aus einem bestimmten Grund unterschiedlich erleben.
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