In unserer langjährigen Serie “How I’m Making It” sprechen wir mit Menschen, die in der Mode- und Schönheitsbranche ihren Lebensunterhalt verdienen, darüber, wie sie eingebrochen sind und Erfolg hatten.
“Ich scherze immer mit Jason und sage ihm: ‘Ehrlich gesagt, wenn ich ein Assistent sein kann, würde ich es tun, weil es die beste Zeit meines Lebens war'”, sagt er Fashionista am Telefon. “Du bist wirklich nur sorglos und lernst die Fehler, die du machen wirst.”
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Eric McNeal
Natürlich ist er jetzt alleine unterwegs, mit seinen eigenen Kunden, die von Superstar-Modellen wie Joan Smalls und Paloma Elsesser bis zur Marke Pyer Moss reichen. Aber er nahm sich Zeit, um dorthin zu gelangen. Und das wurde absichtlich gemacht.
“Ich habe nicht viel Druck auf mich ausgeübt, um alleine auszugehen. Ich habe mich nur irgendwie danach gesehnt und die Branche von einer tiefen Ebene aus gelernt”, erklärt McNeal. “Diese Ausbildung, die man bekommt, wenn man assistiert, im Hintergrund ist – ich sage immer, wenn man so lange im Hintergrund ist, sieht man alles, was auf dich zukommt. Das hat mich wirklich zu einem Stylisten gemacht, den ich genommen habe Zeit, das Handwerk aus jedem Blickwinkel zu lernen. “
Vor uns spricht McNeal über sein Jahrzehnt in der Mode, vom Aufstieg zum ersten Assistenten über das Ergreifen von Gelegenheiten, bei denen er sie sah, bis hin zur Schaffung von Bildern, die größer sind als er selbst.
Führen Sie mich durch die Höhepunkte Ihrer Karriere. Was waren für Sie die großen Momente?
Ich arbeite seit 10 Jahren in der Mode. Ich habe lange mit Mode gearbeitet. In der ersten Hälfte meiner Karriere habe ich nur assistiert, mit einigen der besten Stylisten zusammengearbeitet und das richtige Training erhalten, um zu meinen größten Momenten zu gelangen. Ich bin wirklich überkritisch gegenüber meiner Arbeit und allem, was ich tue. Ich nehme meinen Prozess sehr ernst. Ich bewege mich gerne langsam, weil ich denke, dass sich die Modebranche ständig ändert und je langsamer Sie sich bewegen, desto mehr können Sie die Veränderungen sehen und sich anpassen.
Der größte Moment für mich und ich denke, der Bogen meiner Karriere ist alles, was ich mache Pyer Moss, [especially] der Herbst 2018 Amerikaner, auch zeigen. Alles, was wir getan haben, war ein Karriere-Highlight. Ich möchte nicht “Karriere-Highlight” sagen, weil ich noch so viel Zeit habe und es so viele Dinge gibt, die ich tun möchte. Aber ich denke, dass dies für mich und auch für andere Menschen das ist, was mich als Stylisten, als Bildermacher und als Stimme in dieser Branche definiert hat.
Wie haben Sie Kerby Jean-Raymond kennengelernt? Wie hat sich Ihre Arbeit mit Pyer Moss entwickelt?
Kerby ging mit einem ehemaligen Chef von mir, Jason Rembert, aufs College. Als er gerade anfing, sah ich mir die erste Kollektion an. Ich habe mich in sie verliebt.
Wir sind beide aus Brooklyn. Wir sind beide in der gleichen Gegend aufgewachsen. Ich habe mich zuerst in ihn als Person verliebt. Wir wurden zuerst Freunde, und dann, eines Tages bin ich in seinem Büro, hängen wir rum, ich habe Kleider gezogen [for] Videos und Künstler, mit denen ich gearbeitet habe, und er sagte nur: “Du willst meine Show stylen?”
Ein Blick aus Pyer Moss ‘Herbst 2018 Show, gestylt von McNeal.
Foto: Imaxtree
Es ist wirklich so organisch passiert – wie ich denke, dass Dinge passieren sollten, wenn Menschen dir vertrauen und deine Vision und Leidenschaft sehen. Er hat das gerade gesehen und sagte: “Ja, lass uns zusammenarbeiten.”
Es war diese erste Show, dann war es die zweite Show, dann ging es von den Kampagnen zu all den Bildern, die Sie sehen, und dazu, dass ich an all diesen Gesprächen beteiligt war und zusammen saß und arbeitete.
Wie war diese Erfahrung beim Stylen einer Runway-Show?
Ich habe sechs Jahre lang assistiert, also hatte ich so viel Erfahrung [from having worked] mit so vielen Stylisten. Vorbereitung und Zeit, das ist die Kombination, um erfolgreich zu sein. Ich habe mich darauf vorbereitet, unter Menschen zu helfen und zu lernen, also war es für mich wirklich mühelos. Es wurde nur auf mich selbst gewettet. Kerby, er ist so ein guter Freund und ein Bruder – wenn Sie in diesem Raum der Liebe und Familie arbeiten und kreieren, fühlt sich Ihr erstes Mal nicht wie Ihr erstes Mal in unserer Arbeitsweise an. Wir hielten uns an den Händen. Es war wirklich kein Druck. Es war wirklich nur ich, der meine Flügel ausbreitete und im Wesentlichen flog und das tat, was ich die ganze Zeit alleine tat.
Sie haben Ihren ehemaligen Chef Jason Rembert und die Jahre erwähnt, die Sie damit verbracht haben, anderen Stylisten zu helfen. Warum war die Unterstützung für Ihre Karriere so wichtig?
Ich bin in die Mode gefallen, weil ich Mode so sehr liebe. Und ich hatte Leute, die bereit waren, mich dazu zu führen – ich traf verschiedene Stylisten und sie nahmen mich unter ihre Fittiche, wobei Jason derjenige war, mit dem ich am längsten zusammengearbeitet habe.
Ich war wirklich erschöpft, ich habe gerade ein Plateau erreicht. Ich war ein erster Assistent, sie vertrauten mir so sehr, dass ich wirklich den ganzen Job machen würde. Für mich geschah es eher auf natürliche Weise, als ich einfach sagte: „Was mache ich? Was ist der nächste Schritt? ‘ Und das begann meine eigene Karriere.
Alles für mich passierte Stein für Stein. Mit Pyer Moss hatte ich schon als Assistent. Dann war es wie Kilo Kish, dann war es Vince Staples. Dann war mein größter Kunde Joan [Smalls].
Joan war jemand, den ich durch eine andere Kundin kennengelernt habe, Rita Ora, die eine meiner besten Freundinnen ist. Rita war eigentlich Jasons Klientin und wir haben so viele Jahre zusammengearbeitet. Das ist nur eine Freundschaft, [from] So lange mit einer Berühmtheit zusammenarbeiten Durch die Leute, die die Arbeit sahen, die wir mit ihr machten, fing ich wirklich an, viele andere Berühmtheitskunden zu gewinnen, besonders als ich alleine war.
McNeal arbeitete mit Jason Rembert zusammen, als er Rita Ora gestaltete. Hier trägt sie Giambattista Valli bei der Premiere von ‘Fifty Shades Darker’.
Foto: Axelle / Bauer-Griffin / FilmMagic
Meine erste große Person war wirklich Joan. Sie sah, was ich mit Rita machte. Wir haben auf eine persönliche Ebene geklickt. Styling ist für mich ein sehr tiefer Prozess. Ich mag es wirklich, die Person zu verstehen. Ich denke, die Leute ziehen mich deswegen an.
Ich und Joan, jedes Mal, wenn wir uns sahen, lachten wir und hatten die beste Zeit miteinander. Sie liebte auch meine Arbeit. Und ich war auch ein Mega-Fan von ihr – Joan Smalls, offensichtlich ist sie das Omega. Eines Tages fragte sie mich nur: “Hey, willst du mich stylen?” Und ich sagte: ‚Lass alles fallen. Ja, ich würde dich gerne stylen. ‘ Es war das Universum, das alles für mich in Ordnung brachte und mir sagte, dass alles in Ordnung sein würde. Weil sie wirklich gerade zur besten Zeit gekommen ist.
Was hat das Promi-Styling für Sie attraktiv gemacht?
Was den Verkauf von Prominenten für mich attraktiv macht, ist die Fähigkeit, Menschen wirklich zu transformieren, zusammenzuarbeiten und mit Themen zu sitzen und ein Bild zu verfeinern. Kleidung ist wirklich ein Kostüm dafür, wer du bist. Kleidung ist ein transformierendes Stück, das der Welt sagt, wer wir zu sein glauben oder wer wir an diesem Tag sein wollen. Sie können sich wirklich hinter den Dingen verstecken, die Sie tragen. Für Prominente, insbesondere Sänger und Darsteller, wird Kleidung verwendet, um eine Geschichte zu erzählen.
Ich frage meine Kunden immer gerne: “Wie geht es Ihnen heute?” Ich gehe gerne davon aus, wie sie sich in diesem Moment fühlen. Wenn Sie diese Energie verlieren, verbindet sich immer der visuelle Aspekt und das Aussehen. Deshalb mag ich Promi-Styling – nur mit jemandem reden und mit ihm und einem Kleiderständer sitzen. Sie können es einfach auf so viele verschiedene Arten ändern. Und Sie sehen, wie sehr sich die Welt dazu bewegt.
Was war der erste Look, den du auf Joan gestylt hast?
Der erste Job, den wir zusammen gemacht haben, war der 2017 VMAs. Es gab eine Zusammenarbeit mit H & M und sie machten ein individuelles Blazerkleid, das sie mit Lorraine Schwartz Schmuck und Gianvito Rossi Schuhen trug. Ich erinnere mich an die ganze Sache, den ganzen Prozess, als ich nach LA flog. Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen.
Haben Sie einen persönlichen Lieblingslook, an dem Sie zusammengearbeitet haben?
Ich habe viele Favoriten, die nie fotografiert wurden, die niemand gesehen hat – nur wie ich und sie. Aber öffentliche Favoriten … Es ist so schwer. Ich habe den Look geliebt, den sie trug Die Met Gala im Jahr 2019, dieser von Kriegern inspirierte Prabal Gurung. Bei den Filmfestspielen von Cannes 2018 trug sie benutzerdefinierte Cavalli – das war nur der Inbegriff von Joan: Sie mag es sexy zu sein, aber sie tut es gerne auf selbstbewusste Weise. Sie kümmert sich nur um sich selbst, Körper, Geist und Seele, und genau das sehen Sie.
Das ist gut so. Ich bin Teil der CFDA Awards 2018 mit Brandon Maxwell.
Oh ja. Oh mein Gott. Dieser Prozess hat so viel Spaß gemacht. Brandon ist einer meiner guten Freunde, nur jemand, auf den ich mich stütze und zu dem ich aufschaue, und jemand, dem wir während des gesamten Prozesses die beste Zeit haben [with]. Das T-Shirt mit dem Rock ist der Inbegriff von Americana. Es ist sehr Brandon und es ist sehr Joan. Es war so eine große Energie um ihn herum. Wir waren bei Brandon und es war die beste Zeit.
Joan Smalls mit Brandon Maxwell bei den CFDA Awards 2018.
Foto: Kevin Mazur / WireImage
Wenn wir mit Joan Kleider machen, ist es immer mein Ziel, etwas zu tun, das die Leute wiederholen können, wenn sie zum Abschlussball gehen. Und wir haben tatsächlich viele Mädchen gesehen, die diesen Abschlussball suchten. Es war die beste Erfüllung, wenn man sah, wie Leute es duplizierten. Mädchen DM mich jedes Mal, wenn ich einen Blick darauf werfen und mich fragen: „Kannst du mir bei meinem Abschlussball helfen? Wie hast du das gemacht?’ Und ich antworte immer.
Ein weiterer Kunde von Ihnen ist Paloma Elsesser. Wie habt ihr euch verbunden?
Sie hat mich gerade angerufen. Ich kannte sie nicht. Sie war irgendwie neu in IMG, und ich habe mich einfach verliebt. [With] Paloma, ich kann Spaß haben – sie versteht Mode von der gleichen Ebene, wie ich sie verstehe. Und Paloma ist genau das, wer sie ist und wofür sie steht. Alles ist tiefer als Kleidung.
Paloma setzt sich in der Mode keine Grenzen. Wenn Sie mit jemandem zusammenarbeiten, der es immer vorantreiben und auf die nächste Stufe bringen möchte, ist es einer meiner Favoriten. Sie ist einfach so schrullig und so da draußen, und das bin ich wirklich. Es kommt nicht oft vor, dass Sie mit jemandem zusammenarbeiten, auf dem Sie sitzen können [with] und sei wie: “Oh, lass uns mit dieser neuen Marke aus London arbeiten.” Du fühlst dich wieder wie ein Kind. Sie weiß, wie man Mode aufregend macht.
Paloma Elsesser trägt J.W. Anderson, Brother Vellies und Amina Muaddi bei den CFDA / Vogue Fashion Fund Awards 2019.
Foto: Jamie McCarthy / Getty Images
Paloma ist alles, wofür sie steht. Jede Frau, mit der ich aufgewachsen bin, sieht aus wie Paloma. Wenn Sie mit jemandem wie ihr arbeiten, ist die Resonanz größer, weil die Leute wirklich so aussehen.
Bis zu diesem Punkt wählen Sie zwei so interessante Designer aus, mit denen Sie nicht nur in einer Nicht-Stichprobengröße, sondern auch in einem Kontext auf dem roten Teppich sehen müssen: J.W. Anderson, Eckhaus Latta, Matthew Adams Dolan …
Ich denke, du musst es dorthin bringen. Die Modebranche ist wirklich nicht für jemanden eingerichtet, der übergroß ist. Jedes Mal, wenn Sie auf den roten Teppich treten, müssen Sie ihn wirklich mitbringen. Man kann sich nicht wirklich einfügen – man muss auffallen. Und Paloma, sie hat den besten persönlichen Stil. Wenn Sie mit jemandem zusammenarbeiten, der … das Fundament bereits gelegt hat, bauen Sie wirklich nur darauf auf.
Ich habe so viele Favoriten [looks] aus Paloma – ehrlich gesagt sind alle meine Favoriten. Aber meine Güte, eine neue: Sie war dabei Mugler in Paris.
Es ist so anders, es ist so schrullig, aber es ist sexy. Sie war die erste Person, die die Kollektion unmittelbar nach der Show trug. Es war so schnell. Wir waren auch in Paris und es waren zwei Modekinder, die wirklich nur Spaß hatten. In der Mode geht es wirklich um Freiheit. Es geht um Ausdruck. Es geht darum, eine gute Zeit zu haben. Wir sagten wirklich nur: “Okay, fick ein Bild vom roten Teppich – und lass es uns einfach auf Instagram stellen.”
Wie sieht dein Styling-Prozess aus?
Die Pflege, die ich für das Thema habe, und die Pflege, die ich rund um ihren Körper habe … Wenn Sie sich um die Person kümmern und sich darum kümmern, wie ihr Körper aussieht und wie [that relates] Ich denke, dass Kleidung das beste Ergebnis der Arbeit ist. Viele Leute denken vielleicht zuerst über das Aussehen nach, aber ich denke über die Person nach. Wie wird sie sich an dem Tag fühlen, an dem wir die passende oder diese Veranstaltung haben?
Meine Armaturen sind sehr lang – notorisch lang. Wie drei Stunden. Es variiert mit verschiedenen Personen, von Person zu Person. Aber sie sind lang, weil ich gerne mit der Person zusammen sitze und es ehrlich gesagt therapeutisch ist, wenn man nur sagt: “Okay, cool, wie fühlst du dich heute?” Wir reden darüber und probieren dann Dinge aus, die darauf basieren, wie wir uns fühlen. Was wollen wir der Welt zeigen? Das ist es, was ich an meinem Prozess liebe, weil es wirklich um die Sorgfalt geht, die Sie für eine Person haben. Kunden lieben das wirklich, denn wenn man gut aussieht, fühlt man sich gut. Das glaube ich wirklich.
Smalls bei den Filmfestspielen von Cannes 2018 tragen benutzerdefinierte Cavalli, einen von McNeals Lieblingslooks.
Foto: Pascal Le Segretain / Getty Images
Sie haben die Geschichte dieses Mugler-Looks mit Paloma als zwei Modekinder beschrieben, die gerade spielen. Haben Sie in Ihrer Karriere Momente erlebt, in denen Sie Mode geliebt haben?
Ehrlich gesagt, alle Pyer Moss Shows. Wenn ich über das Ausmaß nachdenke, wie wir unsere Shows machen, wenn ich darüber nachdenke, was diese Shows für meine Leute tun und was diese Shows mit mir machen – wie sich die Leute durch meine Arbeit sehen. Ich habe so viele verschiedene Dinge getan [with Pyer Moss] das bezieht sich auf mein Volk auf einer tiefen Ebene. Die Welt, die wir erschaffen, ist real und spiegelt die Gesellschaft wider. Das ist [it] für mich. Wenn sich die Leute in meiner Arbeit sehen können, dann ist das wirklich der Moment, in dem ich mich kneifen muss. Deshalb machen wir es. Wir tun es, damit die Leute etwas fühlen können.
Wenn Sie kreativ in etwas sind, sind Sie darin. Du denkst nicht wirklich über all diese Dinge nach. Du machst es einfach. Und wenn du herauskommst und die Leute weinen oder es wirklich fühlen, ist das für mich das Richtige. Auch nur ich, der so lange in der Mode arbeitet, ist ein Kneif-Moment. Immer wenn jemand möchte, dass ich mit ihnen zusammenarbeite. Ich bin so demütig und dankbar für die Gelegenheit. Sie hätten jeden wählen können, aber sie haben mich gewählt.
